Dalle istituzioni sempre aperte, che non prevedono un biglietto d’ingresso, alle serate gratuite del venerdì: tutto quello che c’è da sapere per visitare i musei di NYC senza spendere un dollaro.
Questa guida (aggiornata al 2025-2026) ti potrà essere molto utile, perché New York non è Londra o Washington: pochi musei infatti sono gratuiti 365 giorni all’anno, ma molti aprono le porte gratuitamente in determinati giorni e/o fasce orarie. Con un po’ di pianificazione potrai dunque esplorare una parte della scena culturale della Grande Mela quasi a costo zero. Le politiche di ammissione sono ovviamente soggette a variazioni: ti consigliamo pertanto di verificare sempre sui vari siti ufficiali prima di andare.
Indice
Musei gratuiti
Questi musei e monumenti di New York sono sempre gratuiti per tutti, almeno per ciò che concerne l’ingresso “generale”: potrebbero infatti essere a pagamento eventuali mostre o eventi temporanei. Ti conviene verificare all’ingresso quindi, o sui rispettivi siti ufficiali.
N.B. – All’interno di questa, come delle sezioni successive, i musei sono riportati in ordine alfabetico. Tra parentesi quadre il quartiere e la zona/distretto, in calce invece il sito ufficiale.
- American Folk Art Museum [Soho, Manhattan]
Dedicato all’arte popolare americana e agli artisti autodidatti (outsider art). Sempre gratuito; prenotazione consigliata.
folkartmuseum.org - (The) Bronx Museum of the Arts [South Bronx]
Museo d’arte contemporanea situato nel cuore del Bronx, con una collezione focalizzata su artisti del Sud del mondo e delle comunità di colore. Ingresso sempre libero.
bronxmuseum.org - Federal Hall National Memorial [Lower Manhattan]
Sito dove George Washington prestò giuramento come primo presidente degli Stati Uniti. Gestito dal National Park Service: sempre gratuito.
nps.gov - Federal Reserve Bank of New York [Lower Manhattan]
La Banca Centrale degli Stati Uniti (Fed) possiede un museo e centro didattico. Situato al 33 di Liberty Street a Manhattan, questo è attualmente aperto esclusivamente per gruppi scolastici e programmi studenteschi, previa prenotazione anticipata (effettuabile qui).
newyorkfed.org - (The) High Line [Chelsea/Meatpacking District, Manhattan]
Non è un museo in senso stretto, ma questo parco lineare sopraelevato ospita installazioni permanenti e temporanee di arte pubblica di livello internazionale. Sempre gratuito.
thehighline.org
🎫 Tour guidati - (The) Hispanic Society Museum & Library [Upper Manhattan]
La più grande collezione di arte e manoscritti spagnoli fuori dalla Spagna, con capolavori di Goya, El Greco e Velázquez. Ingresso libero su donazione.
thehispanicsociety.org - MoMA PS1 [Long Island City, Queens]
Il satellite sperimentale del MoMA, dedicato all’arte contemporanea più d’avanguardia. Dal 1° gennaio 2026 è diventato gratuito per tutti, e lo sarà per tre anni.
momaps1.org - (The) Museum at FIT [Chelsea, Manhattan]
Il Museum at FIT (MFIT), situato all’interno del Fashion Institute of Technology, è l’unico museo della città dedicato esclusivamente all’arte della moda. Con oltre 50.000 capi e accessori dal XVIII secolo ad oggi, offre mostre all’avanguardia e programmi speciali, con ingresso gratuito.
fitnyc.edu - National Museum of the American Indian [Lower Manhattan]
Istituzione smithsoniana dedicata alle culture indigene delle Americhe, ospitata nell’elegante Alexander Hamilton Custom House a Bowling Green. Nessun biglietto richiesto.
americanindian.si.edu - (The) New York Public Library [Midtown Manhattan]
La New York Public Library (NYPL) offre ingresso gratuito al pubblico in tutte le sue sedi, inclusa la spettacolare sede principale (Stephen A. Schwarzman Building) sulla 5th Avenue, famosa per la sua Rose Main Reading Room. Se vivi, lavori o studi a NY, è anche possibile ottenere la Library Card: una tessera gratuita della biblioteca (fisica o digitale) per accedere a libri, risorse e internet.
nypl.org
Tour ufficiali
- New York Transit Museum Annex & Store [Midtown Manhattan]
Il New York Transit Museum – la cui sede principale si trova a Brooklyn Heights ed è pagamento – gestisce anche una galleria all’interno della Grand Central Terminal, che ospita mostre temporanee gratuite. Questa si trova appena fuori dall’atrio principale, nello Shuttle Passage, accanto all’ufficio del capostazione. Nello store annesso si possono trovare svariati prodotti legati al mondo dei trasporti.
nytransitmuseum.org - Socrates Sculpture Park [Long Island City, Queens]
Parco-museo all’aperto sulle rive dell’East River con sculture di grandi dimensioni e programmazione artistica gratuita tutto l’anno.
socratessculpturepark.org - Statua della Libertà [Liberty Island, Manhattan]
Il celebre monumento e il museo annesso sono tecnicamente gratuiti, ma per raggiungerli c’è da acquistare il biglietto del traghetto per Liberty Island, che parte dal Battery Park (Manhattan) o dal Liberty State Park (New Jersey City).
nps.gov/stli/
Biglietti & tour
Musei a offerta libera
Diversi musei newyorkesi prevedono invece l’ingresso a offerta libera (una formula che in inglese si chiama pay-what-you-wish). Quelli elencati qui sono quelli che lo prevedono tutti i giorni, mentre quelli che lo prevedono solo in determinate giornate sono elencati nella sezione che segue.
- Brooklyn Museum [Prospect Heights, Brooklyn]
Dopo il Met, è il secondo museo più grande di New York. Si tratta di un museo davvero enciclopedico, che spazia dall’arte dell’antico Egitto, alle scienze, all’arte contemporanea.
brooklynmuseum.org - El Museo del Barrio [East Harlem, Manhattan]
Fondato nel 1969, questo museo è la principale istituzione culturale dedicata all’arte e alla cultura portoricana, caraibica e latinoamericana negli Stati Uniti. Con oltre 8.500 opere, celebra l’identità latina attraverso esposizioni contemporanee, mantenendo un forte legame comunitario.
elmuseo.org - Leslie-Lohman Museum of Art [West Village, Manhattan]
L’unico museo al mondo dedicato esclusivamente all’arte LGBTQIA+. La donazione suggerita per visitare il museo è di 10 dollari. È possibile effettuarla all’arrivo o online prima della visita.
leslielohman.org - Museum of the City of New York (MCNY) [Upper East Side, Manhattan]
Il Museo della Città di New York , situato dal 1932 lungo il celebre Museum Mile (quinta avenue), esplora l’evoluzione, la storia e l’identità di New York attraverso mostre interattive, fotografie e oggetti storici. Fondato per raccontare storie diverse, celebra l’arte, la cultura e le persone che definiscono la città.
mcny.org - Queens Museum [Flushing Meadows/Corona Park, Queens]
Custodisce il celebre Panorama of the City of New York, modello in scala 1:1200 dell’intera città. Costruito per la World’s Fair del 1939.
queensmuseum.org - Staten Island Museum [Statel Island, Manhattan]
Lo Staten Island Museum, situato nello Snug Harbor Cultural Center & Botanical Garden, è un’istituzione multidisciplinare che esplora arte, scienze naturali e storia locale del distretto. Fondato nel 1881, offre mostre che collegano il territorio all’ambiente globale, promuovendo curiosità e comprensione.
statenislandmuseum.org
Giorni a ingresso gratuito
Riportiamo qui tutti i giorni della settimana o del mese che prevedono l’ingresso gratuito o a offerta libera per alcuni musei o monumenti.
Lunedì
- 9/11 Memorial & Museum [Lower Manhattan]
Gratis ogni lunedì sera (dalle 17.30 fino all’orario di chiusura).
I biglietti sono prenotabili online a partire dalla mattina dello stesso lunedì.
911memorial.org - Museo della Sinagoga di Eldridge Street [Lower East Side, Manhattan]
Ingresso a offerta libera ogni lunedì (e venerdì).
eldridgestreet.org
Martedì
- Guggenheim Museum [Upper East Side, Manhattan]
Ingresso a offerta libera – contributo suggerito $10, minimo $1 – ogni martedì e domenica sera (dalle 16 alle 17.30).
I biglietti in prevendita per gli orari pay-what-you-wish, sono disponibili solo online e vengono messi in vendita (v. qui) alle 10 dello stesso martedì mattina. Sono limitati e si esauriscono molto rapidamente.
Dei biglietti aggiuntivi sono disponibili in biglietteria solo negli orari in cui è in vigore l’offerta.
Il 28 e il 30 dicembre l’orario pay-what-you-wish va dalle 17 alle 18.30.
guggenheim.org
Mercoledì
- Acquario di New York [Coney Island, Brooklyn]
Ingresso a offerta libera, da prenotare anticipatamente, il mercoledì (dopo le 15).
nyaquarium.com - Giardino Botanico del Queens [Flushing, Queens]
Accessibile gratuitamente ogni mercoledì (dalle 15 alle 18) e anche ogni domenica (dalle 9 alle 11).
Sempre gratuito invece da metà dicembre a marzo.
queensbotanical.org - Giardino Botanico di New York [Bronx]
Ingresso gratuito ogni mercoledì, presentandosi alla cassa nella fascia oraria 10-11.
nybg.org - Museum of the City of New York (MCNY) [Upper East Side, Manhattan]
Ingresso gratuito per tutti ogni mercoledì (a eccezione dei gruppi composti da 10+ persone).
mcny.org - Zoo del Bronx [Bronx]
Ingresso gratuito (al solo parco) ogni mercoledì, da prenotare online.
Sempre il mercoledì, il biglietto completo (comprensivo quindi anche dello zoo), è in vendita a metà prezzo.
bronxzoo.com - Zoo di Staten Island [Staten Island, Manhattan]
Ingresso gratuito ogni mercoledì (dopo le 14).
statenislandzoo.com
Giovedì
- Brooklyn Children’s Museum [Crown Heights, Brooklyn]
Fondato nel 1899, è stato il primo museo al mondo pensato esclusivamente per i bambini. Ingresso gratuito ogni giovedì pomeriggio (dalle 14 alle 17).
brooklynkids.org - Giardino Botanico di Brooklyn [Prospect Heights, Brooklyn]
Ingresso a offerta libera dal martedì al venerdì, ma solo nel periodo invernale.
bbg.org - Museum of Moving Image [Astoria, Queens]
Ingresso a offerta libera dal martedì al venerdì, ma solo nel periodo invernale.
bbg.org
Venerdì
- Morgan Library & Museum [Murray Hill, Midtown Manhattan]
Ingresso gratuito ogni venerdì sera (dalle 17 alle 19), da prenotare online qui.
themorgan.org - Museo della Sinagoga di Eldridge Street [Lower East Side, Manhattan]
Ingresso a offerta libera ogni venerdì (e ogni lunedì).
eldridgestreet.org - New York Hall of Science (NYSCI) [Corona, Queens]
Gratis ogni venerdì pomeriggio (dalle 14 alle 17).
nysci.org - New York Historical Society [Upper West Side, Manhattan]
Ingresso a offerta libera ogni venerdì sera (dalle 18 alle 20).
nyhistory.org - Poster House [Chelsea, Manhattan]
Ingresso gratuito ogni venerdì (non sono ammessi gruppi con 15+ persone o tour di gruppo autogestiti).
posterhouse.org - Whitney Museum [Meatpacking District, Manhattan]
Ingresso gratuito tutti i venerdì sera (dalle 17 alle 22), da prenotare online qui.
Anche le seconde domeniche del mese, tutto il giorno.
whitney.org
Sabato
- (The) Jewish Museum [Upper East Side, Manhattan]
Ingresso gratuito ogni sabato.
thejewishmuseum.org
Domenica
- Giardino Botanico del Queens [Flushing, Queens]
Ingresso libero ogni domenica, dalle 9 alle 11 (e ogni mercoledì, dalle 15 alle 18).
Sempre gratuito nel periodo invernale (da metà dicembre a marzo).
queensbotanical.org - Guggenheim Museum [Upper East Side, Manhattan]
Ingresso a offerta libera (contributo suggerito $10, minimo $1) ogni domenica e, come già detto, anche ogni martedì, dalle 16 alle 17.30.
Riguardo la loro disponibilità, rimandiamo a quanto già scritto sopra.
Il 28 e il 30 dicembre l’orario pay-what-you-wish va dalle 17 alle 18.30.
guggenheim.org
Primo venerdì del mese
- Japan Society [Turtle Bay, Midtown Manhattan]
Ingresso gratuito per tutti la sera di ogni primo venerdì del mese (dalle 17 alle 19).
japansociety.org - MoMA [Midtown Manhattan]
Ingresso gratuito la sera di ogni primo venerdì del mese (dalle 17.30 alle 20.30), ma solo per i residenti dello Stato di New York, con prenotazione anticipata obbligatoria da effettuare online qui.
moma.org - Neue Galerie [Upper East Side, Manhattan]
Ingresso gratuito per tutti la sera di ogni primo venerdì del mese (dalle 17 alle 20).
neuegalerie.org - (The) Noguchi Museum [Astoria/Long Island City, Queens]
Ingresso gratuito ogni primo venerdì del mese (non è richiesta la prenotazione anticipata).
noguchi.org
Primo sabato del mese
- Brooklyn Museum [Prospect Heights, Brooklyn]
L’ingresso al museo, come già detto, è sempre a offerta libera. Il primo sabato di ogni mese, inoltre, è previsto anche un ingresso serale (dalle 17 alle 22) completamente gratuito, che richiede però la registrazione anticipata (v. la pagina ufficiale della manifestazione, con la programmazione e il link per registrarsi). Si tratta di un appuntamento storico: il museo lo organizza da 25 anni, con programmi speciali, eventi culturali e animazione.
brooklynmuseum.org
Seconda domenica del mese
- Whitney Museum [Meatpacking District, Manhattan]
Ingresso gratuito ogni seconda domenica del mese, da prenotare online.
Come già indicato sopra, l’ingresso è gratuito anche tutti i venerdì sera, dalle 17 alle 22.
whitney.org
Terza domenica del mese
- Poster House [Chelsea, Manhattan]
Ingresso gratuito ogni terza domenica del mese (non sono ammessi gruppi con 15+ persone o tour di gruppo autogestiti).
posterhouse.org
Ultimo venerdì del mese
- Intrepid Museum [Hell’s Kitchen, Manhattan]
Nel periodo estivo, ogni ultimo venerdì del mese il museo ospita (dalle 18 alle 22) le free Movie Nights, delle serate cinematografiche gratuite in occasioni delle quali è possibile accedere gratuitamente al solo ponte della portaerei USS Intrepid.
intrepidmuseum.org
Suggerimenti pratici
Molti musei, come già fatto presente in vari punti anche sopra, richiedono la prenotazione anche per i turni gratuiti e a volte i posti si esauriscono nel giro di poche ore dall’apertura delle prenotazioni.
Considera che se hai la IDNYC Card (la carta d’identità municipale, gratuita per tutti i residenti di NYC), puoi accedere a membership gratuite presso oltre 30 istituzioni culturali, tra cui il MoMA e lo Zoo del Bronx
Con la tessera della Public Library, invece, il programma Culture Pass offre accesso gratuito a oltre 100 istituzioni.
Da quanto hai potuto vedere, ad ogni modo, a eccezione dei musei sempre gratuiti o a offerta libera, le opportunità di visitare i musei di New York gratuitamente o a un costo ridotto sono fondamentalmente ad appannaggio dei residenti o almeno di chi soggiorna nella Grande Mela per un periodo di tempo sufficiente da ricomprendere le giornate, settimanali o mensili, a ingresso gratuito. Sono molto meno sfruttabili dai turisti, che tipicamente si fermano a NYC per un periodo di tempo più ristretto e vogliono visitare innanzitutto i musei più famosi e i monumenti principali, che come abbiamo visto non sono gratuiti o lo sono solo in particolari occasioni. Per visitare anche questi risparmiando, ti consigliamo di prendere in esame le varie card turistiche disponibili.
N.B. – Ricordiamo, ancora una volta, che le politiche di ammissione potrebbero cambiare: prima di pianificare la tua visita, quindi, verifica sempre sui siti ufficiali dei vari musei se le informazioni qui riportate sono ancora valide.
Foto
Foto in alto: una delle due vasche commemorative del Memoriale e Museo dell’11 settembre, Manhattan, New York.
Titolo originale: “9/11 Memorial”.
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